認知症、誤嚥性肺炎、糖尿病……など歯周病と深い関連のある全身の病気は数多くあります。

そして病気ではありませんが、妊娠中の女性やその胎児にも歯周病の原因菌は悪い影響を与えることがわかっています。

そこで今回は、妊娠中の女性が気を付けたいポイントをお話しいたします。

歯周病は歯垢(プラーク)に潜む細菌が引き起こす歯ぐきの炎症性の病気ですが、特に女性が妊娠時に発症しやすい歯ぐきの炎症を「妊娠性歯肉炎」と呼びます。

「妊娠性歯肉炎」はホルモンバランスの変化が大きく関係しています。
あわせて、つわりや妊娠時期が影響して食生活が不規則になったり、吐き気で歯磨きなどのお口のケアが行き届かなくなることで歯肉炎にかかるリスクが高まるのです。

血液の流れに乗って全身に運ばれる歯周病菌は母体だけではなく、子宮内の胎児にも悪い影響を与えます。

たとえば、歯ぐきの炎症を抑えようと「プロスタグランジン」という物質の分泌量が増えるのですが、この物質は子宮の収縮を促す働きがあるので、妊娠中の女性が重い歯周病にかかっているとそのような仕組みで早産が引き起こされてしまいます。

早産や低体重児出産のリスクが約7倍に上るというデータもあることから、お腹の中の赤ちゃんの正常な発育のためにも妊娠性歯肉炎には十分に気を付ける必要があります。

妊娠性歯肉炎を防ぐためにも、さらには妊娠性歯肉炎から重い歯周病に進行させないためにも、身体に無理のない範囲で歯周病対策を行いましょう。

体調が良い時にはしっかり歯を磨くこと、水分をしっかりとること、ガムを噛むことでも歯周病の原因菌を繁殖させないお口の環境づくりにつながります。

そして、安定期と呼ばれる妊娠中期(妊娠16～28週)に入れば、歯科治療を受けることができますので、毎日のケアでは取り除くことのできなかったお口の中の汚れ(歯垢や歯石)を歯科医院でしっかり除去してもらうことをおすすめします。

妊娠性歯肉炎は出産後にさらに重症化する恐れがあるほか、母子感染も心配されます。

そこで、妊娠中から定期的に歯科医院を受診し、身体の負担にならないように気を付けながら、歯周病予防と治療に取り組むことが大切です。